Первая четвертьфинальная стадия плей-офф Чемпионата России женской волейбольной Суперлиги начинается сегодня матчем московского «Динамо» против «Ленинградки» Санкт-Петербург. Команды закончили предварительный этап, состоявший из 18-ти туров, на втором и седьмом местах соответственно, и по регламенту проведения соревнований первый матч четвертьфинальной серии до двух побед проводится на площадке команды, занявшей место выше в турнирной таблице, то есть в Москве.
В прошлое воскресенье «Динамо» и «Ленинградка» встречались друг с другом здесь же в заключительном 18-м туре предварительного этапа. Игра не имела особенного значения для обеих команд в части влияния на турнирное положение. И потому, имея травмированных игроков в составе, «Ленинградка» приехала в Москву в неполном количестве, оставив основных игроков и главного тренера для подготовки к плей-офф в Санкт-Петербурге. Александр Кашин, главный тренер команды, еще после победы над «Динамо-Метар» рассказал о том, что «Ленинградка» тогда осталась: «Без трех диагональных: Тюшевой, Самойловой и Петровой. Самойлова вчера в конце тренировки сломала кисть и выбыла до конца сезона. Тюшева вернется только через месяц. Ну и Петрова тоже будет по-хорошему готова только через месяц».
Месяц, конечно, не прошел, но две недели на восстановление и подготовку у «Ленинградки» были. Несомненно, что в этот раз команда приедет в своём боевом составе. Екатерина Петрова, не смотря на травму, провела тот матч с «Метаром» на площадке, но не могла атаковать привычное количество раз. Александр Кашин ставил задачу больше задействовать в атаке центральных: азербайджанку Ксению Кочйигит и Екатерину Полякову, которая летом принимала участие в работе сборной России. Но всё же основная атакующая сила «Ленинградки» на данный момент – это доигровщица Юлия Кутюкова. Ей ассистируют по очереди Юлия Бессонная или Алина Панкова. Наталья Непомнящих и Ольга Скрипак – связующие «Ленинградки», либеро выступают дочь Александра Кашина Мария и Виктория Горбачёва.
В прошлом сезоне «Ленинградка» не попала в плей-офф, осталась на 9-м, предпоследнем месте, но у Александра Кашина по поводу улучшения прошлогоднего результата команды нет особой эйфории: «Эмоций никаких, поскольку выйти в плей-офф – не есть большая заслуга. К сожалению, мы играем очень неровно. Когда показываем свою игру – выигрываем у сильных команд, а проиграли четыре встречи, которые были обязаны выиграть. Хотелось занять место повыше седьмого. А так в плей-офф нас ждет «Динамо» (Москва), что ни о чем хорошем не говорит. Но играть будем!»
Московское «Динамо» практически сразу после этой встречи отправится в Стамбул на матч против «Галатасарая» группы D Лиги Чемпионов, где состоится игра, которая решит, смогут ли москвички продолжить своё выступление в Лиге Чемпионов. Поэтому и матч с «Ленинградкой» помимо задачи выхода в полуфинал Чемпионата России, является подготовительным к решающей встрече на европейской арене.