Московское «Динамо» - единственная российская команда, пробившаяся в первый этап плей-офф европейской Лиги Чемпионов, заняв первое место в группе Е группового этапа сильнейшего европейского клубного турнира. Пары команд-участниц четвертьфиналов были определены путём жеребьёвки, состоявшейся в штаб-квартире ЕКВ 20 февраля в Люксембурге. 4 лучшие команды, победившие в своих группах, были отложены в одну корзину. 5-я команда-победитель группы, но с наименьшим количеством набранных очков («Динамо» Москва) находилась во второй корзине сеянных вместе с тремя лучшими командами, вышедшими в плей-офф со вторых мест своих групп. После распределения московскому «Динамо» выпало вновь, как и в прошлом сезоне, сразиться в четвертьфинале с турецким «Вакифбанком». Розыгрыш первого этапа плей-офф будет состоять традиционно из двух матчей, дома и в гостях, за преимуществом площадки «Вакифбанка», где команды проведут вторую решающую встречу.
«Вакифбанк» 11-кратный чемпион Турции, 6-кратный обладатель Кубка Турции, 4-кратный победитель европейской Лиги Чемпионов и 3-кратный чемпион мира среди клубных команд. Возглавляет клуб уже множество сезонов, ставший за эти годы знаменитым, итальянский тренер Джиованни Гуидетти, он же является главным тренером сборной Турции. По сравнению с прошлым сезоном состав «Вакифбанка» претерпел некоторые изменения. Одно из самых громких – это уход сербской связующей Майи Огненович из московского «Динамо» в стан турецких чемпионов. Но «Вакифбанк» покинула одна из лучших нападающих мира китаянка Жу Тин. В прошлом сезоне розыгрыша Лиги Чемпионов «Динамо» и «Вакифбанк» встречались друг с другом в той же стадии плей-офф, когда в первом домашнем матче наша команда смогла нанести турчанкам поражение. Это была упорная и зрелищная встреча, москвички смогли прервать длительную беспроигрышную серию «Вакифбанка». Во втором матче в Стамбуле наши, к сожалению, уступили и не смогли выйти в полуфинал турнира. В этом году похожая ситуация, посмотрим с каким составом «Вакифбанка», кроме Огненович, мы сыграем сейчас. В матчах на групповой стадии очень ярко проявила себя 20-летняя шведская диагональная Изабель Хаак. На этой же позиции выступает восходящая звезда турецкой сборной Ебрар Каракурт, она на год младше Хаак, но играет так же уверенно. Центральные блокирующие «Вакифа» сербка Милена Рашич и турчанка Зехра Гюнеш, доигровщицы американка Мишель Бартш и бразильянка Габриела Брага Гимараеш, по сборной Бразилии она известна, как Габи. Либеро – турчанки Гизем Орге и Пинар Ерен. «Вакифбанк» проиграл только в первом матче группового турнира итальянскому Скандиччи на тай-брейке. Еще один пятисетовый матч был сыгран в Калининграде против «Локомотива», но он завершился победой гостей. В других четырёх матчах «Вакифбанк» не уступил больше ни одной партии.
Динамовкам будет непросто, тем более что одновременно проходят четвертьфинальные встречи Чемпионата России Суперлиги Париматч. Но можно надеяться на то, что игра московского «Динамо» к концу сезона стабилизировалась и улучшается. Поэтому к таким вызовам команда готовится серьёзно. Давайте обеспечим громкую поддержку на трибунах и насладимся игрой, тем более что такие интересные матчи проходят не часто!