Матчем третьего дня Кубка Ельцина я бы назвала тот, который не имел никакого турнирного значения, но был наиболее интересен болельщикам и любителям российского женского волейбола. Товарищеская встреча между сборными России и Италии. У российской команды на матч не были заявлены Светлана Крючкова, присоединившаяся вчера к "запасным" на трибуне Екатерина Орлова, а также тренер дал свободный вечер Наталии Обмочаевой и Екатерине Панковой. В стартовой шестерке на площадке появились связующая Анастасия Салина, диагональная Дарья Исаева, центральные Анастасия Шляховая и Наталья Дианская, в доигровке Наталья Малых и Ксения Бондарь, либеро неизменно Анна Малова. У итальянок был также видоизмененный состав по сравнению с предыдущими игровыми днями, отдыхали Мартина Гуиджи и Валентина Фьорин, зато полностью матч провела экс-столичная динамовка Каролина Костагранде, которая, пожалуй, одной из главных героинь этой встречи для своей команды вместе с диагональной нападающей Валентиной Заго.
Но поговорим больше о наших. Принимать сегодня нам было явно сложнее, чем соперницам. Это говорит не только о качестве приема команды, но и о низкой сложности выполняемой своей подачи. Тут итальянки нас переиграли, имея на площадке свой далеко не самый лучший состав. Зато блокировали российские девушки просто на заглядение. Всем удалось увидеть технику переноса рук Анастасии Шляховой, агрессивную, явно приближенную к мужской, особенно на атаки соперниц с высоких передач. Настя за игру набрала 7 очков на блоке, согласно статистике. А общее командное количество тоже не менее внушительное - 16. Зато, если итальянок мы все время заставляли искать варианты для обхода нашего блока при явно лучшем приеме, то сами не всегда попадали в площадку. Салиной и позже вышедшей Матиенко приходилось нелегко, мяч после приема нужно было часто догонять, выполняя ускорения в разные концы площадки. Отсюда впоследствии и большое количество ошибок в атаке. Если в первом сете очковое преимущество итальянок было сложно отыграть, то во втором и третьем вели уже мы, но упустили концовки. Скажу так: неплохая была проба резервных вариантов составов, но проблемы, решившие ее исход, - все те же.
Итальянская сборная разделена на две части, как объяснила после игры Каролина Костагранде, они объединятся впоследствии уже к началу Гран-при. А сейчас основная команда принимает участие в Средиземноморских играх (они проходят в Турции), другая же набирает форму на Кубке Ельцина. Во втором матче пятницы Польша уступает 0-3 Доминиканской республике и возможность официальной встречи основных составов России и Италии в рамках розыгрыша Кубка Ельцина вновь откладывается до финала.
Познакомлю немного ближе своих читателей сегодня с почти неизвестной зрителям девушкой, которая выступает в выделяющейся по цвету форме либеро. Это Анна Малова. Стеснительно улыбнувшись и сказав мне "здравствуйте!" Аня уже уходила в раздевалку после игры, но с удовольствием задержалась, чтобы ответить на несколько моих вопросов. «Я родилась и выросла в Ульяновске, - рассказывает Анна, - у меня есть сестра, она мастер спорта по легкоатлетическому многоборью. Живем мы все там же вместе с родителями. Начала заниматься волейболом на родине, сначала была пасующей из-за небольшого роста. Но мне всегда хотелось играть на более высоком уровне, добиваться результата и много работать для этого. Я упросила своего тренера предоставить возможность показаться в "Искру" - команду из Самары, к большой радости меня туда вскорости и забрали, а уже оттуда я попала в "Уфимочку". Я продолжу играть в Уфе на следующий сезон. Вызов в сборную России, конечно, стал большим и очень приятным сюрпризом. Может быть, кому-то покажется, что мне повезло, но это не так. Мы все сейчас в команде примерно одного возраста, поэтому легко находим общий язык, стараемся как можно точнее и качественнее выполнять все тренерские указания, многому учимся. Строгий ли Юрий Николаевич? Да нет, он добрый и внимательный, но если он дал тебе какое-то задание, то ты обязан его выполнить, иначе с нашей стороны это будет не игра, а пустой разговор. Я понимаю, что сложно составить конкуренцию Свете Крючковой, но я приложу все свои силы и старания, чтобы помочь команде и хорошо проявить себя, а там уж, пусть тренер решает. Группа у нас сейчас замечательная, более позднее появление девчонок, которые выиграли Чемпионат мира и защищали честь страны, оказался гармоничным, работать с ними стало еще интереснее, но и сложнее на тренировках. Мы все дружны, пока готовимся к Универсиаде, которая уже совсем скоро, а там и Гран-при не за горами. График, конечно, тяжелый, но я успела отдохнуть после окончания Чемпионата России, да и сейчас после Кубка Ельцина нам дадут пару дней, чтобы навестить родных».