В то время как Турция уже готовилась к полуфиналу, в группе B проходили игры, определяющие с какого места, и кто в него пройдет. Польша встречалась с Сербией, игра была долгой и скучной. Полячки выйграли первые два сета, тем самым почти обеспечив себе первое место в группе. После чего позволили себе незначительные изменения в составе. К тому же сербский тренер тоже держал в запасе Рашич, Огненович и Бракочевич, две последние, правда, появлялись на площадке эпизодами. Итоговая победа Польши 3-2 принесла вздох облегчения сербской сборной, для которой турнир закончен, да и немногочисленным зрителям.
Затем на площадке появились сборные Германии и Болгарии. Обиженные вчера судейством против хозяек турнира немки отыграли с громкими эмоциями и отличным настроем, особенно отличившись в третьем и последнем сете.
Нас же больше интересовал матч российской сборной против Голландии, где нашим девушкам очередной пришлось доказывать, что поражение первого для нас игрового дня, скорее было случайностью. Голландки очень здорово начали игру, атака Слотьес с завидным постоянством достигала незащищенных мест на нашей стороне. Много задействовала Дийкема своих центральных, они же умело пользовались скидками, видимо хорошенько разобрав схему нашей защиты. Да и блокировали соперницы неплохо. Всю первую партию наши девушки находились в роли догоняющих, не приближаясь ближе, чем на два очка. Постоянно громко и очень отчетливо слышен голос голландского наставника Вермюлена. Овчинников использует в концовке уже привычную замену Кошелевой на Уланову, и для усиления подачи дает это сделать Меркуловой вместо Бородаковой. Интересно было бы посчитать, сколько скидок все же упало у нас в первом сете. Есть надежда, что во второй партии будут внесены коррективы. У Флир и Стам на удивление хорошо получается использовать руки наших блокирующих, для того чтобы мяч после касания блока отскочил в аут. Но вот на подаче Гамовой мы зарабатываем пару очков, сократив отставание до минимума 22-23. Отыграв подачу, соперницы используют ее напрасно - попадают в аут, но на втором сетболе Флир аккуратно укладывает мяч из два по два, 0-1 по партиям.
Во втором сете Меркулова остается на площадке. Сразу стало заметно, что мы усилили подачу, теперь голландкам совсем не просто бороться с нашим блоком, да и принять точно не всегда получается. После проигранной первой партии наши выглядят внимательными и сосредоточенными, сразу и скидки перестали падать, а соперницы, наконец, начали ошибаться все чаще. Слойтьес уступила место 6ке Гротьюс. Подкреплением ко всему несколько очковых блоков, 12-5. Соколова исполнила "крест" вместо обычного "возврата" при выходе Старцевой из 1. У нас все получается, и делаем мы все, что хотим. Этим всегда отличалась сборная России, теперь ее легче узнать. Замена связки у голландок не помогла, 25-11, затем 25-16 в третьей партии.
В четвертой партии Овчинников дал отдохнуть Соколовой, поменяв ее на Эстес, Женя тут же выйграла очко блоком. Затем на скамейку отправились Гамова со Старцевой, наконец зрители увидели Марину Акулову в паре с Наталией Обмочаевой. Закончили партию не хуже, чем предыдущую: 25-14!
Вообще, так и должна была вся игра проходить. Ну, какая там Голландия против наших чемпионок мира?! Да, есть у каждой команды свои сложности, но как только мы начинаем играть, как умеем, уверенно и мощно, то ни один соперник из присутствующих здесь, на квалификационном турнире нам не страшен. Иной раз приходится долго "запрягать", но конечный итог радует, что перед полуфиналом с местными, мы отлично размялись, даже скажу лучше - сыгрались. Теперь впереди отдых, четкий разбор соперника, невозмутимость перед судейскими "ошибками", которых завтра не миновать, ну и, уверена, четвертьфинал прошлогоднего Чемпионата Европы у всех еще в памяти. Сегодня увиделось, что замена у нас есть, и более, чем достойная, тылы прикрыты, вдруг, что не так. Прогнозов я обычно не делаю, но сейчас команда вселяет в меня только уверенность.
И, похоже не только в меня!