Бакинский клуб «Игтисадчи» появился на профессиональном уровне в 2008 г. Несмотря на короткую историю, эта команда успела громко заявить о себе не только внутри страны, но и на европейской арене. Дважды «Игтисадчи» завоевывал «бронзу» в чемпионате Азербайдж ана (2010 и 2011 гг.), а в минувшем сезоне соперник москвичек по группе Лиги чемпионов бросил вызов флагману национального волейбола «Рабите» и некоторое время лидировал в чемпионате страны. Но и «серебро» – очередная ступень поступательного движения вперед! Волейболисток бакинской команды иногда называют «экономистками», иногда «студентками» – и то, и другое прозвище не будет ошибочным, поскольку клуб основан на базе Азербайджанского государственного экономического университета. С той относительно недавней поры коллектив претерпел существенные изменения. Прочная финансовая база ведущих азербайджанских клубов – а «Игтисадчи», несомненно, к ним относится – позволяет привлекать на берега Каспия ведущих мастеров волейбола со всего мира. В то время как во многих странах финансовая база волейбола заметно сузилась Азербайджан продолжает оставаться одним из немногих «оазисов», где игрокам предлагаются привлекательные контракты. Поскольку лимита на легионеров здесь нет, команды полностью или частично укомплектованы квалифицированными волейболистками из-за рубежа. Так, в минувшем сезоне за «экономисток» выступал практически весь основной состав сборной Таиланда – семь волейболисток. На заключительной стадии чемпионата страны к тайским волейболисткам добавился и наставник сборной Таиланда. Большим плюсом «Игтисадчи» в прошлогоднем чемпионате Азербайджана стала сыгранность коллектива, продемонстрированная с самого начала сезона. Ведь ротация состава в бакинских клубах традиционно высока, а, значит, в первые месяцы тренеры вынуждены налаживать игровые связи между мастеровитыми, но не сыгранными волейболистками. В межсезонье в «Игтисадчи» остались четыре тайские «сборницы» – доигровщицы Онума Ситтирак и Вилаван Апиньяпонг, блокирующая Плеумжит Тинкаов, либеро Ванна Буакаев. Покинула Азербайджан известная американская диагональная Н.Меткалф, которая вносила разнообразие в «азиатские» атакующие схемы «Игтисадчи».
Тайская колония поредела, но взоры руководства клуба по-прежнему устремлены в азиатском направлении. В споре с высокорослыми соперницами «Игтисадчи» прошлогоднего образца порой не хватало роста. Коррективы кадрового порядка на сей счет внесены в межсезонье: подписаны контракты с 27-летней блокирующей сборной Китая Ма Юньвэнь (190 см), 29-летней диагональной сборной Голландии Манон Флиер (192 см), а также 24-летней блокирующей из США Ариэль Уилсон (191 см). Из китайского Шанхая в Баку перенеслась 28-летняя Чжань Лэй, которая тоже играет в диагонали. Если Чжань Лэй является действующим капитаном сборной Китая, то ее соотечественница Вэй Цююэ (182 см), выступая в ключевом амплуа связующей, исполняла эти функции до 2012 г. включительно. Сейчас перешедшая из Тянцзиня 25-летняя «связка» в сборную не привлекается, но по-прежнему считается одной из лучших пасующих в мире. Если у нее вдруг что-то не заладится, то в любой момент на площадку выйдет надежная итальянская связующая Валентина Серена (экс-«Мушинянка»). Это будет уже другой рисунок игры, но не менее искусный! На посту либеро в этом сезоне основная нагрузка выпадает на серебряную медалистку чемпионата Европы в составе сборной Германии Ленку Дюрр. Американская доигровщица Ким Уиллогби, как и ее соотечественница А.Уилсон, скорее всего, олицетворяют ту самую «альтернативную» модель игры бакинок – если тренер решит отойти от азиатского крена.
Симбиозом из четырех тайских волейболисток, трех китаянок, двух американок и нескольких представительниц других стран в текущем сезоне руководит турецкий наставник Бюлент Карслыоглу. Он уже стоял однажды у руля команды, но был отправлен в отставку после того, как российская «Омичка» в ноябре 2012 г. не пустила «Игтисадчи» в четвертьфинал Кубка ЕКВ. Некоторые неудобства для специалиста из соседней с Азербайджаном страны состоят в том, что он присоединился к команде последним – когда состав был уже сформирован. Но у Карслыоглу есть широкий выбор игроков – а это лучше его отсутствия! Сейчас бакинский клуб дебютирует в Лиге чемпионов, и турецкий тренер преисполнен надеждами на успех во второй попытке.
